Le Bénin renforce son arsenal avec quinze véhicules blindés VAB livrés par la France, tandis que l’Union européenne appuie également les forces armées béninoises.
Alors que les tensions avec le Burkina Faso s’intensifient, le Bénin dirigé par Patrice Talon poursuit la modernisation de son armée. Avec l’acquisition de nouveaux véhicules blindés auprès de la France, le pays cherche à renforcer ses capacités militaires pour mieux faire face aux menaces terroristes qui touchent la région. Cette acquisition s’inscrit dans le cadre du partenariat militaire établi entre le Bénin, la France et l’Union européenne.
Une nouvelle acquisition de véhicules blindés VAB pour l’armée béninoise
Le Bénin a récemment acquis quinze véhicules blindés de transport de troupes de type VAB (VTT 4×4) auprès de la France. Ces véhicules, développés par Renault pour l’armée française, sont destinés à améliorer les capacités d’intervention des forces armées béninoises sur le terrain. Les soldats béninois ont été formés à l’utilisation et à la maintenance de ces engins, renforçant ainsi l’efficacité opérationnelle de l’armée.
Les VAB, qui peuvent transporter jusqu’à dix soldats dans une coque blindée, offrent une protection efficace contre les balles, les éclats d’obus, et les mines antipersonnel. En plus de leur capacité de transport, ces véhicules sont équipés d’une mitrailleuse de 7,62 mm, avec des variantes pouvant recevoir des mitrailleuses de 12,7 mm ou des canons de 20 mm. Cette acquisition vient renforcer le parc de véhicules blindés déjà livré par la France en 2023, qui comprenait notamment 26 véhicules VAB, des pick-up, et des hélicoptères Puma.
Soutien de l’Union européenne à l’armée béninoise
L’Union européenne (UE) apporte également son soutien au Bénin par le biais de l’Initiative de sécurité et de défense dans le Golfe de Guinée (EUSDI GOG). Deux véhicules blindés Mamba ont ainsi été offerts via l’UE, initialement destinés au Niger avant d’être réorientés vers le Bénin en raison des tensions diplomatiques entre l’UE et Niamey après le coup d’État du 26 juillet 2023.
En outre, l’UE a adopté une mesure d’assistance de 5 millions d’euros le 15 juillet 2024 dans le cadre de la Facilité de soutien à la paix. Cette mesure vise à renforcer l’efficacité des troupes béninoises sur le terrain. Deux autres mesures, de 25 millions d’euros et de 5 millions d’euros, avaient déjà été prises en mai et en juin, portant le total des contributions à 35 millions d’euros pour soutenir l’armée béninoise.
Une réponse aux menaces terroristes et un contexte de tensions régionales
Depuis quelques années, le Bénin est confronté à une menace terroriste grandissante, poussant le pays à moderniser son armée. Les soldats béninois, qui n’étaient pas initialement préparés à des missions de lutte contre le terrorisme, se sont rapidement adaptés à cette nouvelle réalité grâce aux équipements modernes fournis par la France et le soutien de l’UE.
Ce renforcement militaire intervient alors que les relations du Bénin avec ses voisins, notamment le Niger, le Burkina Faso et le Mali, sont tendues. Les récentes acquisitions d’équipements et la collaboration avec des partenaires internationaux montrent la détermination du président Patrice Talon à maintenir la sécurité et la stabilité dans le pays face à ces défis régionaux.
Face aux menaces croissantes dans la région du Sahel, le Bénin continue de renforcer ses capacités militaires avec l’appui de la France et de l’Union européenne. Cette stratégie vise non seulement à moderniser l’armée béninoise, mais aussi à répondre efficacement aux enjeux sécuritaires auxquels le pays est confronté. La récente acquisition de véhicules blindés VAB auprès de la France est une nouvelle étape vers la consolidation de la sécurité nationale, en pleine période de tensions régionales.
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