Après une interruption de plusieurs mois, le chargement de pétrole brut nigérien sur la plateforme de l’oléoduc construit au Bénin est sur le point de reprendre. Un navire, l’Aura M, battant pavillon libérien, est actuellement ancré dans la rade de Cotonou en prévision de cette opération.
D’après les informations de Media Bénin, cette reprise fait suite à une suspension des activités en juin dernier, consécutive à l’arrestation de cinq ressortissants nigériens sur la plateforme du pipeline à Sèmè-Podji.
Selon nos informations, un million de barils de pétrole brut nigérien sont prévus pour ce nouveau chargement, un volume similaire à celui du premier chargement effectué en mai dernier. Cette reprise marque une étape importante dans le fonctionnement du pipeline Niger-Bénin, un projet stratégique pour les deux pays.
En effet, l’arrivée du navire et l’autorisation de chargement témoignent d’une certaine décrispation des relations entre le Niger et le Bénin. La tension née de l’incident de juin paraissait s’être apaisée, grâce notamment aux efforts diplomatiques entre les deux pays.
Des relations bilatérales en voie de normalisation
La rencontre entre les émissaires nigériens et le président béninois Patrice Talon, tenue le mois dernier, avait permis d’aborder les questions liées au pipeline et aux relations bilatérales. La récente reconnaissance officielle de l’ambassadeur béninois à Niamey constitue un autre signe de cette normalisation.
Si la reprise du chargement de pétrole est une avancée significative, la réouverture complète de la frontière entre les deux pays reste une attente importante pour les populations des régions frontalières. Cette question devrait faire l’objet de nouvelles discussions entre les autorités des deux pays dans les prochains mois.
