Des Négociations en Cours pour la Réouverture de la Frontière
Depuis 15 mois, la frontière entre le Niger et le Bénin reste fermée, malgré les efforts diplomatiques entrepris par les deux nations. Le porte-parole du gouvernement béninois, Wilfried Houngbédji, a récemment détaillé les étapes actuelles de ces négociations, insistant sur la position du Bénin et l’importance de cette ouverture pour les relations bilatérales.
Des Relations Diplomatiques qui Progressent
Le 16 octobre 2024, le Bénin a accepté Kakade Chaibou comme ambassadeur du Niger, et dès août 2024, le Niger avait nommé Gildas Agonkan comme ambassadeur du Bénin à Niamey. Ces nominations symbolisent un réchauffement des relations entre Cotonou et Niamey, bien qu’elles n’aient pas encore abouti à une réouverture de la frontière.
La Position du Bénin : Une Main Tendue vers le Niger
Selon Wilfried Houngbédji, la réouverture de la frontière dépend du régime du général Abdourahamane Tiani. Le Bénin affirme avoir pris plusieurs mesures en vue de normaliser les échanges, notamment en autorisant provisoirement le transport de pétrole brut nigérien à partir de la plateforme de Sèmè. Cinq navires ont déjà chargé du brut nigérien depuis cette levée du blocus en mai 2024.
Houngbédji souligne que cette démarche reflète la volonté du Bénin de stabiliser les relations économiques et diplomatiques avec le Niger. Le gouvernement béninois est même prêt à adopter d’autres mesures si nécessaire, a-t-il ajouté, pour favoriser une réouverture des frontières.
Contexte de la Fermeture : Sécurité et Tensions Régionales
La fermeture de la frontière remonte au coup d’État du 26 juillet 2023 au Niger, lorsque le président Bazoum a été renversé, et le général Tiani a pris le pouvoir. Bien que le Bénin ait rouvert sa frontière peu après, le Niger a maintenu la sienne fermée, invoquant des raisons de sécurité. Les autorités nigériennes reprochent au Bénin d’abriter des bases militaires françaises, ce qui alimenterait les tensions et menacerait la sécurité régionale, selon les responsables nigériens.
Perspectives pour l’Avenir
Le gouvernement béninois exprime sa confiance dans la volonté du Niger de rétablir les échanges transfrontaliers au moment opportun. Une réouverture de la frontière via le pont de Malanville marquerait une étape cruciale pour la reprise des échanges commerciaux et la coopération entre les deux pays.
